中国侨网4月18日电 据美国中文网综合报道，经过将近20年的经营，在大华府地区颇有名气的中餐馆Meiwah Restaurant华强酒家面临闭门歇业的命运。华强酒家老板罗汉文（Larry La）说，他将于5月14日星期二关闭餐馆，原因是餐馆的租金上涨以及房东希望扩建。

“这是可悲的。餐馆关闭显示了一个时代的落幕”，罗汉文说。华强酒家老板于1988年来到华盛顿，在2000年开设华强酒家之前在杜邦（Dupont）地区管理另一家中餐馆City Lights of China。

“我们无法继续增加客户的成本”，罗汉文说。

正如最近关闭另一家中餐厅，华强酒家的竞争对手CF Folks一样，华强酒家的停业标志着民众对中餐厅的热衷或许在减退。华盛顿特区近期涌现出不少有特色的餐厅，这也让消费者的口味有了更多选择，中餐馆不再是首选。

美式中餐厅不再流行：那些在墙壁上的悬挂几十张VIP照片的年代已经过去。不同于其他中餐厅吸引一般民众的光顾，华强酒家长期以来一直是总统，政治家，外交官和媒体人士的首选。

▲华强酒家老板罗汉文 Larry La(左)和女儿Alisa罗（右）同希拉里·克林顿合影

多年来，罗汉文将前总统克林顿一家列为他的VIP名单上的常客，并表示他甚至还有一次为了给在私人飞机上的前总统克林顿送餐，在前往杜勒斯机场的路上超速被警察拦截。

此外，美国有线电视新闻网（CNN）的新闻编辑室也经常向他们餐馆点外卖。来自夏威夷的参议员丹尼尔·建·井上（Daniel Inouye）曾经说过这是他在华盛顿地区最喜欢的餐厅，因为它让他有了回家的感觉。

作为一名越南华裔难民，罗汉文于1979年为了躲避战乱乘船抵达美国。在他接触餐饮行业之前，他职业是铁路工人。

他的姐夫在华盛顿特区唐人街经营一家餐馆，有一天他姐夫对他说一家中餐馆有一位讲中文的好厨师，但需要一位会讲英语的经理。他便推荐罗汉文前去这家餐馆应聘。这家中餐馆就是上文提到的 City Lights ofChina，从那之后，他就一直在City Lights of China工作。

罗汉文并不像典型的中餐馆老板。他不会下厨掌勺，二十年来只开了两家提供全套服务的餐厅，并且不会为了顺应潮流而经营。

在上世纪90年代，他经营的餐馆开始受欢迎，当时粤菜已经成为潮流。在担任City Lights of China的经理和合伙人的十年间，罗汉文和顾客们打好了关系，并将他们带到了后来的华强酒家。政客们喜欢中国菜，罗汉文也被政客们所吸引。

“我从来不想成为一名政治家，但我喜欢这个职业”，罗汉文说，“我记得在电视上观看乔治·麦戈文（George McGovern ）和1972年越战期间的美国大选时，我很兴奋。因为在越南我们没有选举”。

罗汉文于1985年成为美国公民，并且毫不掩饰地相信美国的伟大。“没有人需要让它再次变得伟大，”他说。

2015年，罗汉文获得由联邦政府专为移民颁发的“杰出美国人”奖，表彰他的成就。他还被邀请参加小布什总统的就职典礼，奥巴马总统的国情咨文，以及使馆聚会，他的餐馆为这些活动多次提供了食物。

他还回忆起是如何在布莱尔宫（Blair House）向中国驻美大使介绍“左宗棠鸡”的情景：“在中国没有这道菜。我说，’大使先生，在美国的任何一家中国餐馆，无论堂吃还是外卖，都必须拥有左宗堂鸡和幸运饼干！’那些东西在中国没有。所以大使尝了一下说，’哇，很好吃！’”

华强酒家的英文名字Mei Wah是由罗汉文起的，因为它结合了“Mei”（美，美国）和Wah（华，中国）来创造“美国和中国的概念”。

“这两个国家对彼此来说是如此之大和重要，他们都无法承担相互间的对抗”，罗汉文说，“我称之为烹饪外交。美食对开启交流来说总是一件好事”。